Intranet
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Ein Intranet ist ein Netz innerhalb des Unternehmens, das nicht öffentlich zugänglich ist, aber die gleichen Dienste wie das Internet bietet. Es nutzt sozusagen die Internet-Technologie für den Hausgebrauch. Diese "private" Seite des Internets entwickelte sich in den USA in den vergangenen Jahren rasant, aber auch in Europa beginnt die Kommunikationsplattform Intranet ein elementares und bestimmendes Bestandteil im Geschäftsalltag zu werden.
Die Gründe, die für die Installation eines unternehmensweiten Intranets sprechen,
liegen auf der Hand: über den Intranet-Server stehen sämtliche firmenrelevanten
Informationen an jedem Ort, zu jeder Zeit in der gleichen Version zur Verfügung, völlig
unabhängig davon, welche Infrastruktur oder Hardware-Plattform am jeweiligen
Firmenstandort ist.
Dazu kommt, dass die Benutzer wie die Informatikabteilung gleichermassen von den weiteren
Vorteilen profitieren, zum Beispiel kürzere Entwicklungszeiten, Weiterverwendung der
bewährten, von Kinderkrankheiten befreiten alten Applikationen - aber jetzt mit
modernerer Oberfläche, bessere Sicherheit, gesteigerter Zuverlässigkeit, vereinfachter
Wartbarkeit und damit höhere Verfügbarkeit.
Grenzenlose Anwendungsvielfalt
Den Anwendungsformen eines Intranets sind keine Grenzen gesetzt. Es kann für den Austausch von Informationen zwischen Abteilungen und Firmenstandorten ebenso genutzt werden, wie für den Einsatz in Forschung und Entwicklung. Dabei lässt sich eine Vielfalt von Applikationen einsetzen, wozu elektronische Arbeitspläne, Formulare oder Produktinformationen ebenso gehören, wie Preislisten oder das elektronische Telefonverzeichnis. Darüber hinaus lassen sich Groupware-Applikationen wie File Sharing, Remote Processing, Bulletin Boards oder der gemeinsame Termin- und Ressourcenkalender über ein firmenweites Intranet nutzen. Intranet-Strukturen eignen sich auch als einheitliche Kommunikations-Plattform für E-Mail und unternehmensweite Workflow- Anwendungen.
Web-Browser als universellen Client
Der grosse Vorteil gegenüber traditionellen Architekturen liegt in der Offenheit.Weil
die Internet-Standards von einzelnen Hardwareplattformen und Betriebssystemen unabhängig
sind, ist es möglich, einfacher und schneller plattformübergreifende
Client/Server-Anwendungen zu implementieren.
Im Intranet werden diese Standards durch preisgünstige, einfach zu nutzende, aber dennoch
starke Helfer wie Web-Server und Web-Browser ergänzt. Gerade letzteren kommt eine
zentrale Bedeutung zu: Mit dem als Client fungierendem Web-Browser wird via Web-Server auf
die verschiedenen Back-End-Daten wie Datenbanken oder Groupware zugegriffen. Der Anwender
muss nur einen Browser bedienen können, um Zugriff auf Text-, Grafik-, Video- und
Audiodaten zu haben.
In einem Client/Server-Betrieb muss jeder PC, der draussen "im Feld" steht,
praktisch hundertprozentig kontrolliert werden. Häufig laufen produktive Applikationen
auf einer Workstation nicht mehr, nachdem eine neue Software installiert wurde oder
nachdem der Benutzer an den Einstellungen etwas geändert hat.
Beim Intranet ist das wesentlich einfacher. Der Benutzer braucht nur noch einen Browser.
Die benötigten Daten und Programmteile holt sich der Browser automatisch aus dem
Intranet. So entfällt die ganze Softwareverteilung.
Immer mehr beginnen auch die grossen Software-Hersteller, ihre Programme auf das Intranet
auszulegen. Office-Aplikationen wie z.B. Terminkalender- oder Zeiterfassungs-Applikationen
werden mit Internet-Techniken aufgemöbelt, so dass man z.B. auch von daheim via Internet
auf den Terminkalender im Büro zugreifen kann.
Es gibt auch schon Hersteller, die schlüsselfertige Intranet-Lösung als Komplettpaket
anbieten. Ein Beispiel eines solchen Produktes ist das Schweizer COREnet.
Die Voraussetzungen für ein Intranet
Egal, ob Sie ein Klein-, Mittel- oder Grossunternehmen sind: Falls der Computer in
Ihrer Firma längst zu einem integrierten Arbeitsinstrument geworden ist, haben sie die
Hürde zur neuartigen Kommunikation und Information eigentlich schon genommen. Auch
müssen weder grosse Einführungsschulungen noch gewaltige Geschäftsüberlegungen
angestellt werden, um das Intranet gewinnbringend zu nutzen.
Die Intranet-Technologie ist nicht revolutionär, sie ist vielmehr evolutionär. Daher
kann die Hardware-Infrastruktur meist mit kleinen änderungen übernommen werden.
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